新奥尔良鹈鹕队和俄克拉荷马雷霆队建立了能够抵御风暴的深厚阵容。在NBA季后赛的第一场比赛中，俄克拉荷马城队以一场胜利险胜对手，这两支小市场球队都给人一种年轻、暴发户的感觉。

但NBA总决赛的未来看起来已经远远超过了第二场比赛。由于锡安·威廉姆森因伤缺席，这个系列赛可能缺乏明星力量，但这仍然是一场才刚刚开始的激烈比赛。

第一轮的揭幕战照亮了最重要的鹈鹕-雷霆的对决。赫伯·琼斯（Herb Jones）防守谢·吉尔杰斯·亚历山大（Shai Gilgeous Alexander）仍然是争夺冠军的焦点。然而，卢·多特（Lu Dort）对阵布兰登·英格拉姆（Brandon Ingram）似乎是更为激烈的比赛。

在周日雷霆队以94-92赢得最后一秒的胜利后，多特对英格拉姆充满了信心和赞扬。

“（英格拉姆）是一个伟大的球员。他会投很多艰难的球。这不是一个容易的报道，”多特说。“我必须专注于比赛计划。我必须看很多电影。我只是想让一切对他来说都变得艰难……我最重要的是身体素质，让一切变得艰难。我正在尽我所能越过屏幕，真正站在他面前。”

雷霆队在第一场比赛中故意突破屏幕，拒绝软切换。马克·戴格诺的比赛计划是尽可能让俄克拉荷马城最好的防守队员覆盖在CJ·麦科勒姆和英格拉姆身上。

多特接受了这一挑战，因为他知道切特·霍尔姆格伦和贾伦·威廉姆斯在他身后的篮筐上提供支持。

多特解释道：“我试着用同样的方式打球。我真的想不出裁判会叫什么或不会叫什么。我只是试着用相同的方式打球……”。“（防守英格拉姆）很艰难，但我身后有人支持我。只是在那里，告诉我该做什么，屏幕从哪里来。这并不容易。就像我说的，我只需要身体健康，尽我所能越过屏幕，继续比赛。”

鹈鹕需要布兰登·英格拉姆来锻炼进攻肌肉

威利·格林的鹈鹕队在进入第四节时落后，本赛季还没有赢得一场比赛。在这些循环球的带领下，他们以0-24领先，需要英格拉姆在最重要的时候弯曲一些进攻肌肉来打破尴尬的连胜。

不过，这并不意味着改变球队的整体进攻方式，通过英格拉姆的孤立型、中端重磅风格打球。格林在第一场艰苦的失利后给更衣室和英格拉姆的信息很简单。

格林强调：“这与我们需要做些什么来释放英格拉姆无关。这将是季后赛篮球。”。“他必须继续打下去，有一些技巧。他必须更多地去罚球线，因为这就是比赛的结果。我们和他们在一起，他们和我们在一起……这是比赛的一部分。这是季后赛篮球的一部分”

英格拉姆最终得到12分，鹈鹕队比赛季平均水平（115.1）低23分。这只是最近的两个例子，说明头号种子雷霆队对个人防守责任感到多么自豪。

多特吹嘘道：“这表明与我们对抗是多么困难。”。“我们有非常棒的一对一防守球员。他们愿意站在一个人面前停下来。这表明我们的球队有多艰难……这就是我的梦想。我整个职业生涯都在这样做。只是有不同的比赛。”

身体素质也在英格拉姆触球之前就开始了。

“我在整场比赛中都在努力保持身体素质。有球，无球，无所谓。我会一直努力保持身体水平。这是一个完整的过程，从他试图打开局面开始。我只会保持身体素质，让一切对他来说都很艰难……无论付出什么代价让一个人摆脱节奏，我都会做到的。”

值得称赞的是，英格拉姆在第一场比赛后被问及多特的身体表现时，反应很快。

“让他们来做吧，”他说。我会准备好的。”